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| 遺骨を埋葬する時や年忌法要やお彼岸の時に、お墓の後ろの塔婆立てに建てる細長い板の事を「塔婆」または「卒塔婆」と言います。これはインドの古い言葉であるサンスクリット語の「ストゥーパ」を中国語に音写したもので「塔」を意味しています。 お釈迦様の死後、信者達はその遺骨(仏舎利)を八つに分け、インド各地に八つの塔を建てて遺骨を納めたといわれています。こうした仏塔建立の思想が中国・朝鮮半島を経て日本に伝えられ、法隆寺や薬師寺に見られる三重塔や五重塔になったのです。そして、この塔を象形化したものが、卒塔婆という事になります。 日本では卒塔婆といえば長さ三尺から七尺位の「板塔婆」の事をさします。先端を塔の形にし、下の方に仏教の宇宙観を表す宇宙生成の五大要素、空・風・火・水・地をシンボル化した宝珠・半円・三角・円・方を刻み込み、その下に戒名を書き入れます。裏面には「バン」というサンスクリット文字(梵字)と起塔日や施主名を記入します。 |
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