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| ・お彼岸 お彼岸とは、三月の春分の日と九月の秋分の日を中日とした一週間の事で、この期間にお墓参りをし、先祖供養をします。 「彼岸」とは、インドの古語であるサンスクリット語の「パーラミター」の訳で、私達が住むこちら岸(此岸)から仏の住む彼岸へ到る「到彼岸」という意味です。 仏の浄土である「到彼岸」に到るには、迷いの川を渡らねばならないといわれています。この「到彼岸」がいつのまにか「お彼岸」となってきたのです。つまり、お彼岸とは浄土に赴いた故人を偲び、一年のうちで最もよい季節のこの期間ぐらいは身を清め、信仰の事を考え、修行しようという事なのです。 「暑さ寒さも彼岸まで」というように「寒と暖」「此岸・彼岸」の対比は、四季のはっきりした風土をもち、農耕民族である私達日本人の季節の変わり目も意味していたのでしょう。この習慣は奈良時代に始まり、平安時代には日本独自のものとして定着していたようです。 お彼岸の過ごし方は、本来の意味からいえば、迷いの川を渡るために仏道修行の基本である六波羅蜜、すなわち資財の施しを行う事(布施)、 修行の決まりを守る(持戒)、苦しさに耐える(忍辱)、心を安定させる(禅定)、怠けない事(精進)、真実を知る事(智慧)の六つの修行を実践する 事なのです。しかし、なかなかそこまではできないので、せめて一日はお墓参りにあて、念入りにお参りをする事によって心の平安を取り戻すわけです。 彼岸の期間は寺院でも彼岸会法要が行われるので、早目に申し出て塔婆供養をしてもらうのもよいでしょう。 ・お盆 「お盆｣とは、正確には「盂蘭盆会(うらぼんえ)」と言い、インドのサンスクリット語の「ウランバナ」を中国語に音写したものです。 ウランバナとは「逆さに吊られる(苦しみ)」を意味しています。生前の行いが悪かったために地獄や餓鬼道に堕ちて「逆さ吊りの苦しみ」を受けているものに、食べ物などを供養する行事が、この盂蘭盆会なのです。日本では「おぼん」「精霊会」「うら(ん)ぼん」などとも言います。 日本で最初に盂蘭盆会をしたのは推古天皇十四年(西暦606年)だといわれています。そして、江戸時代に入って7月13日から15日という 期間が定着し、迎え火(13日の夜)や送り火(現在は16日の夜)、精霊流し、精霊棚、切子灯籠などの習慣が出来上がりました。 地方によって新暦で行う所と旧暦で行う所がありますが、なぜ7月13日から15日という期間に盂蘭盆会を行うかといえば、この期間だけは、「地獄の釜開き」といって亡者が現世に出てくる事ができるといわれているからです。地獄や餓鬼道に堕ちたものばかりではなく、成仏した先祖の霊も戻ってくるので、彼らを自分の家に手厚く迎えて大切にもてなす行事なのです。 13日は「迎え盆」と言い、夕方におがら(麻の茎を乾燥させたもの)をたいて先祖の霊を迎えます。本来ならば精霊棚をつくってそこに位牌を移し、先祖の霊や餓鬼に供える団子、なすやきゅうりなどの野菜を並べます。 盂蘭盆の期間は僧侶が檀家を回って先祖供養のお経をあげていきます。これを「棚経」と言います。もとは精霊棚に置かれた位牌に向かって行っていたため、こう言われるようになりました。 16日には霊を送り返す送り火がたかれて盂蘭盆は終わります。 故人が死亡して初めて迎えるお盆(四十九日の忌明けがお盆より前)は「新盆」「初盆」と言って、特に手厚く供養します。忌明けがお盆より後になったら翌年のお盆が「新盆」になります。 |